Para reclamar una multa de tránsito en Chile debes presentar un escrito ante el Juzgado de Policía Local de la municipalidad donde se cursó la infracción dentro del plazo indicado en la citación (generalmente 5 días hábiles). Puedes reclamar si la multa fue cursada por error, si el fotorradar no estaba calibrado, si hubo defecto en la notificación o si cuentas con pruebas de inocencia.
Motivos válidos para reclamar una multa
- Error en los datos: patente incorrecta, fecha o lugar equivocados en el parte.
- Fotorradar no calibrado o sin certificación vigente: los radares deben tener certificación del CONASET. Si no la tenían al momento de la infracción, la multa puede anularse.
- El vehículo fue robado: si tienes denuncia de robo con fecha anterior a la infracción.
- Prueba de que no manejabas tú: si el auto estaba prestado o en servicio de otro.
- Defecto de notificación: si la notificación no fue entregada correctamente (dirección incorrecta, etc.).
Paso a paso para reclamar
- Identifica el Juzgado de Policía Local competente (la municipalidad donde ocurrió la infracción o donde te cursaron el parte).
- Redacta un escrito dirigido al juez explicando el motivo del reclamo y los hechos.
- Adjunta pruebas: fotos, videos, denuncia de robo, certificado de calibración del radar (solicitábalo al CONASET), testigos.
- Presenta el escrito en persona en el Juzgado dentro del plazo de la citación.
- El juez citará a audiencia donde ambas partes (tú y el Carabinero o inspector que cursó la multa) exponen sus argumentos.
Qué determina el monto que vas a pagar
Si decides no reclamar, conviene saber de qué depende la cifra. El artículo 204 de la Ley de Tránsito no fija montos únicos sino rangos por categoría —0,2 a 0,5 UTM las leves, 0,5 a 1 las menos graves, 1 a 1,5 las graves y 1,5 a 3 las gravísimas—, y es el juez de policía local quien determina el monto dentro de ese margen. La reincidencia sí está tasada: duplica la multa si vuelves a incurrir en una gravísima dentro de tres años o en una grave dentro de dos, y la triplica a la siguiente.
Multas de fotorradar: el proceso específico
Las multas de fotorradar llegan al domicilio por correo certificado. El plazo para reclamar corre desde la notificación. Para reclamar una multa de fotorradar, lo más efectivo es:
- Pedir al CONASET o a la municipalidad el certificado de calibración del equipo. Si no está disponible o venció, el reclamo tiene alta probabilidad de éxito.
- Verificar que la foto muestra claramente tu patente y que es tu vehículo.
Prescripción de las multas de tránsito
Las multas de tránsito prescriben si transcurre el plazo legal sin que el Juzgado de Policía Local inicie el cobro o la notifique formalmente:
- Multas de parte de Carabineros: el plazo de prescripción para la acción penal es de 1 año desde la comisión de la infracción.
- Multas de fotorradar: similares plazos, pero la prescripción corre desde que la multa fue notificada válidamente al infractor.
- Si no te notificaron en plazo: puedes alegar prescripción ante el Juzgado. Esto aplica especialmente para multas de fotorradar muy antiguas que aparecen de repente.
Ojo: que una multa haya prescrito no significa que desaparezca automáticamente del sistema; debes alegar la prescripción ante el Juzgado de Policía Local para que la dejen sin efecto.
Multas con resultado de accidente: el proceso es distinto
Cuando la infracción involucra un accidente con daños o lesionados, el proceso es más complejo:
- El Juzgado de Policía Local tiene competencia para los accidentes con daños materiales.
- Si hay lesionados de gravedad, el caso puede derivarse al Juzgado de Garantía (proceso penal).
- En estos casos, contar con abogado es casi indispensable: no sólo se discute la multa sino también la responsabilidad civil y las indemnizaciones.
- Con daños a terceros el juez se mueve en la parte alta del rango legal de la multa, y la reincidencia en infracciones graves o gravísimas la duplica.
Preguntas frecuentes sobre reclamo de multas
¿Necesito abogado para reclamar una multa?
No para infracciones menores. El Juzgado de Policía Local admite comparecencia personal sin abogado. Para multas graves (accidentes, alcohol, pérdida de licencia) o montos altos, contar con abogado mejora considerablemente las posibilidades de éxito.
¿Qué pasa si pierdo el juicio en el Juzgado de Policía Local?
Depende de lo que diga la sentencia. Si solo te impone una multa por una simple infracción de tránsito, es inapelable (artículo 33 de la Ley 18.287): por eso conviene llevar todas tus pruebas a la primera audiencia. Si además te suspende o cancela la licencia, puedes apelar ante la Corte de Apelaciones con un recurso fundado, dentro de cinco días desde la notificación (artículo 32). Lo que no tiene recurso es la suspensión por acumulación de infracciones; lo explicamos en la guía sobre la suspensión de la licencia de conducir.
¿Puedo pagar la multa en cuotas?
Generalmente no: las multas de tránsito se pagan en un solo acto. Si la multa ya está en cobro judicial, el juzgado puede establecer convenios de pago, aunque no es la regla general. Y conviene no contar con el descuento del 50% que suele mencionarse: esa rebaja por pago anticipado existe para las multas por no pagar la tarifa del transporte público, que tramita la Subsecretaría de Transportes, no para las infracciones de tránsito.
Consulta también la guía de trámites vehiculares o cómo pagar multas de tránsito online.