Los hijos nacidos en Chile de padres extranjeros son chilenos por nacimiento, sin que se exija que los padres tengan residencia legal. La Constitución solo exceptúa a los hijos de extranjeros al servicio de su Gobierno y a los de extranjeros transeúntes, y aun ésos pueden optar por la nacionalidad chilena. La inscripción en el Registro Civil es gratuita y debe hacerse dentro de los sesenta días siguientes al nacimiento, en la oficina del Registro Civil de la comuna del parto, muchas de las cuales funcionan dentro de hospitales y clínicas.
La inscripción del nacimiento de un hijo de padres migrantes es uno de los trámites más urgentes tras el parto. Tener el certificado de nacimiento chileno abre el acceso a todos los derechos del niño: atención de salud, educación, RSH y beneficios sociales.
¿Cuándo el hijo de migrantes tiene derecho a la nacionalidad chilena?
El artículo 10 Nº 1 de la Constitución declara chilenos a los nacidos en Chile, salvo los hijos de extranjeros que estén aquí en servicio de su Gobierno y los hijos de extranjeros transeúntes. Y quién es transeúnte ya no queda al criterio de nadie: lo define el artículo 173 de la Ley 21.325 de Migración y Extranjería, que exige dos cosas a la vez —estar de paso sin intención de establecerse y encontrarse en una subcategoría de permanencia transitoria: turismo, deporte, salud, estudios, negocios, visitas familiares, tripulantes de transporte internacional o habitantes de zonas fronterizas—.
En la práctica:
- Si al menos uno de los padres tiene residencia legal (visa temporaria, permanencia definitiva): el hijo tiene derecho a la nacionalidad chilena.
- Si los padres están en situación irregular pero viven en el país: el hijo es chileno. Estar irregular no es ser transeúnte —son cosas distintas—, porque quien vive aquí sin regularizar sus papeles sí tiene intención de establecerse, que es justo lo contrario de estar de paso.
- Si los padres son turistas recién llegados: ahí sí opera la excepción, y el niño toma la nacionalidad del país de sus padres. Pero con dos salvedades que conviene conocer. La primera, que puede optar por la nacionalidad chilena, según el propio artículo 10 Nº 1. La segunda, que el artículo 173 de la Ley 21.325 —titulado Prevención de la apatridia— dispone que quien caiga en una de esas excepciones y de otro modo quedaría apátrida será considerado chileno por nacimiento. Ningún niño nacido en Chile debe quedarse sin nacionalidad.
Documentos necesarios para inscribir el nacimiento
- Certificado médico de parto (entregado por el hospital o clínica).
- Cédula de identidad o pasaporte de los padres (o del padre o madre que esté presente).
- Si los padres no están casados: ambos deben estar presentes para que el hijo lleve los dos apellidos, o uno de ellos con el consentimiento del otro.
Qué documentos no son requisito (aunque los pidan en algunos hospitales)
El Registro Civil NO puede exigir como requisito para inscribir al niño:
- Visa vigente o residencia legal de los padres.
- Pasaporte vigente (se acepta vencido).
- Comprobante de domicilio.
- RSH inscrito de los padres.
La inscripción del nacimiento de un niño es un derecho del menor garantizado por tratados internacionales. Si el hospital o el Registro Civil pide documentos que no corresponden, puedes reclamar ante la Defensora de la Niñez o ante el Registro Civil central.
Plazo para inscribir el nacimiento
El plazo legal es de sesenta días contados desde el nacimiento (artículo 28 de la Ley 4.808). Durante los primeros treinta días solo pueden pedir la inscripción el padre o la madre; después quedan obligados también otros parientes y el médico o la partera que asistió el parto. Si el plazo se pasa, el niño igual debe inscribirse: es una inscripción tardía. Inscribir a tiempo evita complicaciones para acceder a salud y beneficios.
Preguntas frecuentes sobre inscripción de hijos de migrantes
¿El niño puede tener doble nacionalidad?
Sí. Chile permite la doble e incluso triple nacionalidad. Un niño nacido en Chile de padres venezolanos puede tener nacionalidad chilena y venezolana simultáneamente. Las restricciones de doble nacionalidad que existían en el pasado fueron eliminadas.
¿Si el niño nació en Chile y sus padres son deportados, él puede quedarse?
Como ciudadano chileno, el niño tiene derecho a quedarse en Chile. Sin embargo, si es menor de edad y sus padres son deportados, en la práctica la familia generalmente sale junta. El niño puede retornar a Chile en cualquier momento como ciudadano chileno.
Consulta la guía de migración en Chile o cómo obtener el certificado de nacimiento en Chile.