CORFO financia el emprendimiento innovador en etapa temprana con dos programas. Semilla Inicia cofinancia hasta el 75 % de un proyecto, con tope de $15.000.000 (hasta $17.000.000 y 85 % si lo lidera una mujer), para validar un prototipo o idea. Semilla Expande apoya a empresas con ventas iniciales: hasta $25.000.000 en una primera etapa y $20.000.000 más en una segunda. Se postula en el sitio de CORFO, cuando hay convocatoria abierta.
Muchas guías siguen hablando de «Semilla Emprende» o de «Capital Semilla CORFO» como si fuera un único fondo con un monto fijo. Hoy son dos escalones distintos, con requisitos opuestos en algo clave: Inicia es para quien todavía no vende, y Expande, para quien ya vende. Elegir el equivocado deja tu postulación fuera antes de que nadie la evalúe.
Semilla Inicia: para validar un prototipo o una idea
Según la ficha de CORFO en ChileAtiende, Semilla Inicia cofinancia hasta el 75 % del costo total del proyecto, con tope de $15.000.000, para lograr la validación técnica y comercial de un producto o servicio. En la modalidad para emprendimientos liderados por mujeres, el cofinanciamiento llega a $17.000.000 y cubre hasta el 85 %, de modo que la beneficiaria aporta el 15 % restante.
El programa persigue tres objetivos: validar técnicamente el producto o servicio, conseguir las primeras ventas durante la ejecución del proyecto (en un servicio, con un contrato firmado) y que el equipo reciba mentoría y apoyo según la metodología «El Viaje del Emprendedor».
Quién puede postular a Semilla Inicia
- Personas naturales de 18 años o más que vivan en Chile.
- Personas jurídicas constituidas en Chile, con menos de 18 meses de inicio de actividades ante el SII y sin ventas.
- En la modalidad para mujeres: ser mujer o tener una empresa liderada por mujeres.
El proyecto debe contar con un prototipo o con una idea de rápida implementación, no registrar ventas a la fecha de apertura de la convocatoria e incluir un video de 40 segundos que explique el producto o servicio y en qué se diferencia de lo que ya existe. Según la ficha, no son pertinentes las iniciativas que solo busquen comprar insumos, equipos o maquinaria; las que consistan únicamente en importar o exportar, en consultorías o en comprar una franquicia, y las que planteen una solución de alcance solo local o regional.
Semilla Expande: para crecer cuando ya hay ventas
Semilla Expande es el escalón siguiente. Cofinancia hasta el 75 % del costo total del proyecto en dos etapas:
| Etapa | Tope general | Tope para empresas lideradas por mujeres |
|---|---|---|
| Etapa 1 | $25.000.000 | $28.333.334 |
| Etapa 2 (solo si la etapa 1 se ejecutó bien y hay alto potencial de crecimiento) | $20.000.000 | $22.666.667 |
Los topes para mujeres vienen de que CORFO les da un 10 % más de cofinanciamiento. Los requisitos, según la ficha y el sitio de CORFO, son: ser una persona jurídica constituida en Chile, con menos de 36 meses de inicio de actividades ante el SII, haber registrado ventas menores a $80.000.000 en los 12 meses anteriores a la apertura de la convocatoria y acreditar ventas en ese período. También se pide un video de hasta 40 segundos sobre la oportunidad, el mercado, el producto, la escalabilidad y el uso que se dará al subsidio.
¿Inicia o Expande? Compáralos de un vistazo
| Criterio | Semilla Inicia | Semilla Expande |
|---|---|---|
| Etapa del emprendimiento | Prototipo o idea, sin ventas | Empresa con ventas iniciales |
| Quién postula | Persona natural o jurídica | Solo persona jurídica |
| Antigüedad máxima ante el SII | 18 meses (si es persona jurídica) | 36 meses |
| Ventas | No debe tener | Debe tener, y menos de $80.000.000 en 12 meses |
| Cofinanciamiento | Hasta 75 % y $15.000.000 (mujeres: 85 % y $17.000.000) | Hasta 75 %: $25.000.000 + $20.000.000 en dos etapas |
Cómo postular paso a paso
- Revisa en el sitio de CORFO (corfo.gob.cl) si hay una convocatoria abierta de Semilla Inicia, Semilla Inicia para empresas lideradas por mujeres o Semilla Expande. Hay llamados nacionales y regionales.
- Descarga y lee las bases de esa convocatoria: ahí están los plazos, los gastos que se pueden financiar y los criterios de evaluación, que cambian de un llamado a otro.
- Prepara el proyecto: problema u oportunidad, solución, mercado, equipo, plan de actividades y presupuesto, incluido tu aporte (el porcentaje que no cubre CORFO).
- Graba el video de 40 segundos que pide la convocatoria.
- Postula en línea dentro del plazo y guarda el comprobante.
Un consejo práctico: el error más común es postular a Inicia cuando ya hay ventas, o a Expande sin haberlas acreditado. Antes de escribir una línea, revisa en tu carpeta tributaria del SII la fecha de inicio de actividades y las ventas de los últimos 12 meses.
Diferencia con el Capital Semilla de Sercotec
Es la confusión más frecuente, porque los dos se llaman «semilla». El de Sercotec es otro programa, con otro monto y otro foco:
| Criterio | CORFO Semilla Inicia / Expande | Sercotec Capital Semilla Emprende |
|---|---|---|
| Monto | Hasta $15.000.000 (Inicia) o hasta $45.000.000 en dos etapas (Expande) | $3.500.000 netos en las convocatorias regulares de 2026 |
| Aporte propio | El porcentaje del costo que no cubre CORFO (25 %, o 15 % en Inicia para mujeres) | El 3 % del subsidio, más los impuestos del proyecto |
| Qué exige | Innovación y alcance nacional o internacional | Lo que fijen las bases regionales de cada convocatoria |
| Dónde se postula | corfo.gob.cl | sercotec.cl |
Si tu negocio es un emprendimiento tradicional de alcance local, el de CORFO no es para ti: la propia ficha excluye las soluciones de alcance solo local o regional. En ese caso, revisa los fondos de Sercotec y el programa Emprendamos del FOSIS.
Preguntas frecuentes
¿Necesito tener una empresa formada para postular?
Para Semilla Inicia, no: pueden postular personas naturales de 18 años o más que vivan en Chile. Para Semilla Expande, sí: solo postulan personas jurídicas constituidas en Chile, con menos de 36 meses de inicio de actividades. Si vas a crear una sociedad, revisa la guía de la SpA en Chile.
¿Puedo postular si soy extranjero?
En Semilla Inicia, el requisito para las personas naturales es tener 18 años o más y residir en Chile; la ficha no exige nacionalidad chilena. En Semilla Expande postula la empresa, que debe estar constituida en Chile. Revisa en las bases de cada convocatoria qué documentos piden para acreditar la residencia.
¿El subsidio hay que devolverlo?
No. CORFO lo describe como un cofinanciamiento no reembolsable. Lo que sí debes cumplir es el plan de actividades comprometido y rendir los gastos según las bases; en Expande, además, la segunda etapa depende del buen desempeño en la primera.
¿Puedo postular a Semilla Inicia si ya vendo?
No. Semilla Inicia exige no registrar ventas a la fecha de apertura de la convocatoria. Si ya vendes, tu programa es Semilla Expande, siempre que tengas una persona jurídica con menos de 36 meses de inicio de actividades y ventas bajo $80.000.000 en los últimos 12 meses.
Consulta todas las opciones de emprendimiento y pymes en Chile. También puede interesarte el subsidio Emprendamos del FOSIS, antes llamado Yo Emprendo, o entender qué financia Sercotec y qué no, porque no entrega créditos.