La Firma Electrónica Avanzada (FEA) es la que certifica un prestador acreditado ante la Subsecretaría de Economía y que se crea con medios que solo controla su titular, de modo que identifica a quien firma y permite detectar cualquier cambio posterior en el documento (artículo 2 de la Ley 19.799). Se contrata con uno de esos prestadores, cada uno fija su precio y dura entre uno y tres años.
La ley distingue dos niveles. La firma electrónica simple es cualquier sonido, símbolo o proceso electrónico que permita identificar al menos formalmente al autor de un documento. La avanzada exige además ese certificado de un prestador acreditado. Las dos se miran como firma manuscrita, pero no tienen el mismo peso como prueba ni sirven para lo mismo.
Qué valor legal tiene la firma electrónica avanzada
- Equivale a tu firma de puño y letra: los actos y contratos firmados electrónicamente valen igual que los firmados en papel (artículo 3).
- Hace plena prueba: un instrumento privado firmado con FEA tiene el mismo valor probatorio que un instrumento público, salvo en su fecha, que solo hace fe si consta con un fechado electrónico de un prestador acreditado (artículo 5).
- Es obligatoria para los instrumentos públicos electrónicos: si un documento electrónico tiene esa calidad, debe firmarse con FEA (artículo 4).
Lo que la FEA no hace es reemplazar la intervención de un notario o de otro ministro de fe: sustituye tu firma, no la solemnidad. Por eso la ley excluye los actos que exigen una solemnidad que no puede cumplirse con un documento electrónico, los que requieren que una de las partes concurra personalmente y los relativos al derecho de familia (artículo 3).
Para qué sirve en la práctica
Según la ficha oficial de la Subsecretaría de Economía, con la FEA se pueden firmar, entre otros:
- Contratos bancarios electrónicos y mandatos de Pago Automático de Cuentas (PAC).
- Documentos electrónicos laborales y contratos a honorarios.
- Documentos del sistema de pensiones y contratos con cajas de compensación.
- Contratos de fondos mutuos, pólizas de seguros y el SOAP electrónico.
- Convenios electrónicos para autopistas y permisos de circulación electrónicos.
- Recetas médicas electrónicas.
Cómo obtener la firma electrónica avanzada paso a paso
- Entra al registro de prestadores acreditados de la Entidad Acreditadora, que depende de la Subsecretaría de Economía.
- Elige uno de los prestadores de la lista y revisa en su sitio el precio, la vigencia y la forma de entrega (token, firma en la nube o paquete de firmas).
- Acredita tu identidad: la ficha oficial pide solo la cédula de identidad (original y fotocopia). Algunos prestadores permiten enrolarse a distancia.
- Contrata el certificado por el período que necesites, entre uno y tres años.
- Guarda tus claves: la firma solo es avanzada si el medio de creación queda bajo tu control exclusivo.
En octubre de 2026 el registro lista doce prestadores: E-CERTCHILE, Acepta.com, E-Sign, Certinet, BPO Advisors, Thomas Signe Chile, Abancert, DOX PSC, E-Digital PKI, Microsystem, Certificadora del Sur y Trust Service Provider. Una plataforma de firma que no está en esa lista puede ofrecer firma electrónica simple, pero no avanzada por sí misma.
¿Cuánto cuesta?
No hay una FEA gratuita del Estado para el público general: el valor lo fija cada prestador, según la ficha oficial. Como referencia, la Entidad Acreditadora cuenta que, para Tu Empresa en un Día, se habilitó desde 2020 una opción de enrolamiento con ClaveÚnica y paquetes de firmas desde $950, lo que hizo subir el uso de la FEA en ese sistema de un 2-3 % a más del 45 % de las empresas creadas. Compara los planes antes de contratar: no es lo mismo un certificado anual que un paquete de pocas firmas.
FEA y ClaveÚnica no son lo mismo
| ClaveÚnica | Firma Electrónica Avanzada | |
|---|---|---|
| Qué es | Credencial del Estado para identificarte en sus portales | Certificado de firma emitido por un prestador acreditado |
| Para qué sirve | Entrar y hacer trámites en línea | Firmar documentos con valor de plena prueba |
| Quién la entrega | El Estado | Un prestador privado acreditado |
| Costo | Gratuita | Lo fija cada prestador |
Muchos trámites del Estado solo piden ClaveÚnica. La FEA se necesita cuando el documento tiene que llevar tu firma con el máximo valor probatorio, o cuando la norma o la institución lo exigen expresamente.
Preguntas frecuentes sobre la FEA
¿Un contrato firmado con FEA vale lo mismo que uno firmado ante notario?
Vale como un contrato firmado de tu puño y letra, y con más fuerza probatoria que uno con firma simple. Pero la FEA no convierte el contrato en escritura pública ni reemplaza al notario: si la ley exige escritura pública o la presencia personal de las partes, firmar con FEA no basta, y los actos de derecho de familia quedan fuera.
¿Puedo firmar el finiquito con FEA?
El finiquito que el Código del Trabajo considera ratificado ante el inspector es el que otorga el empleador en el sitio electrónico de la Dirección del Trabajo y el trabajador firma electrónicamente en ese mismo sitio (artículo 177). Lo mismo rige para la renuncia y el mutuo acuerdo. Un finiquito firmado con FEA fuera de ese portal no tiene esa calidad de ratificado.
¿El contrato de trabajo puede firmarse electrónicamente?
Sí. La Ley 19.799 da a los contratos firmados electrónicamente el mismo valor que a los de papel, y los documentos laborales electrónicos están entre los usos de la FEA que lista la ficha oficial. Si te piden firmar así, revisa con calma el documento antes, igual que lo harías en papel.
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