Cuando los cónyuges tienen hijos menores, el divorcio en Chile no termina con la firma de los abogados: hay que resolver tres asuntos clave que afectan directamente a los niños —cuidado personal (tuición), régimen de visitas y pensión alimenticia—. Aquí te explicamos cómo funciona cada uno y qué pasa cuando no hay acuerdo.
Las tres materias obligatorias
- Cuidado personal (tuición): quién tiene al niño la mayor parte del tiempo.
- Relación directa y regular (visitas): cómo y cuándo se relaciona con el padre no custodio.
- Alimentos (pensión): cuánto aporta el padre/madre que no vive con el niño.
Si los padres se ponen de acuerdo, firman un acuerdo completo y suficiente que el tribunal revisa. Si no se ponen de acuerdo, decide el juez tras mediación obligatoria y juicio.
Cuidado personal: ¿con quién se queda el niño?
La regla general es que el cuidado personal corresponde a la madre, pero tras la Ley 20.680 (2013) puede acordarse libremente. Las opciones más comunes son:
- Cuidado personal unilateral: uno de los padres tiene al niño la mayoría del tiempo.
- Custodia compartida: ambos padres comparten tiempo y responsabilidades de forma equitativa o cercana.
- Cuidado por un tercero: excepcional (abuelos, tíos), cuando ambos padres no pueden asumirlo.
Régimen de visitas
El padre/madre que no tiene el cuidado personal conserva el derecho (y obligación) de mantener una relación directa y regular con sus hijos. Los esquemas más comunes:
- Fines de semana por medio, desde viernes tarde a domingo por la noche.
- Una tarde-noche a mitad de semana.
- Mitad de vacaciones escolares y festivos compartidos.
- Llamadas y videollamadas diarias.
Si no hay acuerdo, el juez fija un régimen. Incumplirlo (negar visitas sin motivo) es falta grave y puede revertir la tuición.
Pensión alimenticia
El padre/madre que no tiene el cuidado personal debe aportar una pensión alimenticia. El monto se calcula según los ingresos del alimentante y las necesidades del hijo, con mínimos legales del 40% del sueldo mínimo por hijo. Revisa cómo calcular la pensión alimenticia y cómo demandarla si no se paga.
Mediación familiar obligatoria
Antes de ir a tribunales por estas materias, la ley exige mediación familiar. Es gratuita para el 40% más vulnerable o pagada (~$75.000) para el resto. Si hay acuerdo, se eleva a sentencia. Si no, se emite certificado de mediación frustrada para presentar la demanda.
Plazos orientativos
- Divorcio de mutuo acuerdo con hijos: 3-6 meses desde presentación.
- Divorcio unilateral/contencioso con hijos: 12-24 meses.
- Mediación: 60 días prorrogables una vez.
Situaciones comunes con hijos en el divorcio
¿Puedo viajar al extranjero con mis hijos tras el divorcio?
Solo con autorización notarial del otro padre o del juez. El Registro Civil y PDI revisan al salir: sin autorización, te pueden devolver.
¿A qué edad los hijos pueden opinar?
Desde los 7 años su opinión se escucha; a los 14 tiene peso en decisiones de tuición; a los 16 es casi determinante. El juez siempre evalúa el interés superior del niño.
¿Se puede modificar el régimen más adelante?
Sí. Custodia, visitas y pensión son revisables siempre que cambien las circunstancias: nuevo trabajo, traslado de ciudad, cambio en las necesidades del niño.
¿Qué pasa si el otro padre no cumple la pensión?
Se inicia ejecución en tribunales, se retiene el sueldo, se puede quitar la licencia de conducir y en casos graves hay apremio (reclusión nocturna).
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