Si quien debe pagar la pensión alimenticia no lo hace, la ley chilena entrega herramientas progresivamente más severas para forzar el pago: desde el descuento directo del sueldo hasta el arresto. No pagar alimentos no es una deuda común: tiene consecuencias especialmente duras porque afecta a niños y personas vulnerables.
Consecuencias de no pagar pensión alimenticia
1. Retención del sueldo (retención por empleador)
El Juzgado de Familia puede ordenar al empleador del deudor que retenga directamente de su sueldo el monto de la pensión y lo deposite al beneficiario. Es la medida más efectiva: el deudor no puede evitarlo si tiene contrato de trabajo.
2. Registro de Deudores Alimentarios (RDEPA)
Tras dos meses de incumplimiento, el deudor puede ser inscrito en el Registro de Deudores de Pensión Alimenticia, administrado por el Registro Civil. Esta inscripción es pública y puede consultarse en rdepa.registro civil.cl. Aparecer en este registro dificulta trámites como sacar créditos, postular a empleos públicos y otros.
3. Arraigo: prohibición de salir del país
El juez puede decretar arraigo nacional: el deudor no puede salir de Chile mientras tenga pensiones impagas. Se activa cuando hay al menos un mes de atraso y el acreedor lo solicita. Si el deudor intenta salir, Policía Internacional lo retiene en el aeropuerto o paso fronterizo.
4. Embargo de cuentas y bienes
Si el deudor no tiene empleador formal o evita el descuento de sueldo, el tribunal puede ordenar el embargo de cuentas bancarias, vehículos o bienes inmuebles. Este proceso lo gestiona un receptor judicial y puede rematar los bienes para pagar la deuda acumulada.
5. Apremio corporal: arresto
Como último recurso, el juez puede ordenar el arresto del deudor hasta por 15 días (apremio corporal), renovable si persiste el incumplimiento. No es prisión definitiva, pero es una medida real. Para evitarla, el deudor solo necesita pagar la deuda o demostrar imposibilidad económica justificada.
Cómo cobrar una pensión alimenticia impaga
- Presenta una solicitud de apremio en el mismo Juzgado de Familia que fijó la pensión
- Acredita los meses que no se han pagado (cartola de tu cuenta, registros del tribunal)
- El juez citará al deudor; si no paga, puede ordenar la retención de sueldo, arraigo o arresto según la situación
- No necesitas abogado para iniciar el apremio, aunque es recomendable contar con uno
Reajuste e intereses sobre la deuda acumulada
La deuda de pensión alimenticia no es estática: crece con el tiempo. Según la Ley 14.908, las pensiones impagas se reajustan conforme al IPC desde el mes en que debían pagarse, más el interés corriente para operaciones de crédito en moneda nacional.
Ejemplo concreto: si el deudor lleva 12 meses sin pagar una pensión de $200.000 mensuales, la deuda nominal es $2.400.000. Con reajuste e intereses el total exigible puede superar los $2.700.000 o más, según la inflación del período. Esta acumulación hace que esperar sea contraproducente: conviene resolver antes de que la deuda sea inmanejable.
Alternativa al apremio: negociar un convenio de pago
El Juzgado de Familia puede aprobar un convenio de pago para la deuda acumulada: el deudor y el beneficiario acuerdan un plan de cuotas que se suma a la pensión mensual vigente. Esto detiene el proceso de apremio si el deudor cumple el convenio.
Este mecanismo es útil cuando el deudor tiene voluntad de pagar pero acumuló deuda en un período de dificultad económica. El convenio debe ser revisado y aprobado por el juez, no basta el acuerdo informal entre las partes.
Registro RDEPA: cómo consultar si alguien está inscrito
El Registro de Deudores de Pensión Alimenticia es público. Puedes consultar si una persona está inscrita ingresando su RUT en rdepa.registrocivil.cl. Esta información la usan empleadores públicos, instituciones financieras y organismos del Estado para evaluar antecedentes.
Preguntas frecuentes
¿La deuda de pensión alimenticia prescribe?
No prescribe mientras el beneficiario sea menor de edad. En adultos, las pensiones impagas pueden prescribir en 5 años desde que se hicieron exigibles. Sin embargo, mientras el juicio esté activo, la prescripción se interrumpe. Consulta con un abogado si hay deuda antigua acumulada.
¿Qué pasa si el deudor no tiene sueldo ni bienes?
El deudor puede alegar ante el juez que no tiene capacidad de pago. Si lo acredita, el juez puede reducir o suspender temporalmente la pensión. El apremio corporal (arresto) requiere que haya capacidad económica y voluntad de no pagar: no se arresta a quien demostradamente no puede pagar.
¿Cómo sale del RDEPA el deudor?
Pagando la totalidad de la deuda acumulada. Una vez que el tribunal certifica el pago, el Registro Civil elimina la inscripción. El proceso puede tardar algunos días hábiles desde la certificación del pago.
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