El Servicio Nacional de Capacitación y Empleo (SENCE) ofrece cursos gratuitos para que trabajadores, cesantes y personas sin experiencia previa puedan capacitarse en oficios, tecnología, idiomas o emprendimiento. Los cursos los imparten Organismos Técnicos de Capacitación (OTEC) certificados, y todo se gestiona desde sence.gob.cl.
Si buscas cambiar de rubro, mejorar tu empleabilidad o reinsertarte en el mercado laboral, un curso SENCE gratis es una de las vías más directas. Aquí te contamos qué programas existen y cómo inscribirte paso a paso.
Tipos de cursos disponibles
- Oficios: electricidad, gasífter, soldadura, carpintería, repostería, estética.
- Computación e informática: Excel, Office, programación básica, diseño gráfico, marketing digital.
- Idiomas: inglés básico, intermedio y comercial.
- Conducción profesional: licencia Clase A3 y B para oficio.
- Emprendimiento: formalización, contabilidad básica, ventas online.
Programas SENCE principales
- Becas Laborales: el programa más usado. Para cesantes y trabajadores sin calificación técnica. Gratuito e incluye subsidio diario de asistencia más bono de locomoción. Solo necesitas RUT, ficha RSH y estar inscrito en la Bolsa Nacional de Empleo (BNE).
- Más Capaz: orientado a mujeres jóvenes, personas con discapacidad y jóvenes del 60% más vulnerable según el RSH. Incluye módulo de emprendimiento y derivación laboral al terminar.
- Franquicia Tributaria: financia capacitaciones si tu empresa la usa (para trabajadores contratados).
- Transferencias al Sector Público: cursos para funcionarios y contratados del Estado.
Cómo inscribirte paso a paso
- Entra a sence.gob.cl y crea tu cuenta o inicia sesión con ClaveÚnica.
- En «Catálogo de Cursos», filtra por región, oficio o modalidad (presencial, semipresencial, e-learning).
- Revisa requisitos específicos del curso (edad, escolaridad, situación laboral).
- Postula en línea: el sistema te pedirá cédula, ficha social y datos de contacto.
- La OTEC te contactará para confirmar cupo y fecha de inicio.
OTEC significa Organismo Técnico de Capacitación: son los institutos, escuelas técnicas o academias privadas habilitadas por SENCE para impartir los cursos. Tú contratas con SENCE, ellos ejecutan la capacitación. Antes de inscribirte, revisa la calificación de la OTEC en el mismo portal (hay un sistema de estrellas basado en tasas de egreso y satisfacción).
¿Es realmente gratis?
Sí. Los cursos del catálogo público SENCE son gratuitos para el participante; los financia el Estado vía licitación a las OTEC. En el programa Becas Laborales, además, se entrega un subsidio diario de $4.000 por cada día asistido durante la fase lectiva, un subsidio de cuidado infantil de $5.000 por día asistido y, según el oficio, un subsidio de herramientas de hasta $250.000. Las cifras corresponden a las instrucciones generales de SENCE para 2026.
Becas Laborales: quiénes pueden postular
Becas Laborales es la puerta de entrada más habitual a los cursos SENCE gratuitos. Pueden postular hombres y mujeres de 18 años o más que residan en la región donde se dicta el curso y que pertenezcan al 80% más vulnerable según el Registro Social de Hogares. Es capacitación en oficios, orientada a que la persona termine con un empleo dependiente o por cuenta propia.
Dentro de ese universo hay grupos que el programa prioriza expresamente: personas cesantes, trabajadores por cuenta propia, cuidadoras, migrantes, pueblos originarios y personas con discapacidad. Si estás en alguno de esos grupos, tienes ventaja en la selección cuando hay más postulantes que cupos, que es lo normal en las regiones con más demanda.
Antes de postular conviene revisar tu tramo en el Registro Social de Hogares: si estás sobre el 80%, quedas fuera por requisito, no por falta de cupos.
Becas del Fondo de Cesantía Solidario
Es una línea distinta y mucha gente no sabe que existe. Las Becas FCS exigen dos cosas: estar cesante y ser beneficiario activo del Fondo de Cesantía Solidario al momento de postular. No se mira el tramo del Registro Social de Hogares, sino tu situación respecto al seguro de cesantía.
Es decir: si estás cobrando del Fondo de Cesantía Solidario, tienes una vía propia de acceso a capacitación que no compite con Becas Laborales. Vale la pena revisar primero si calificas por ahí antes de postular por la vía general. Si aún no sabes en qué situación estás, revisa cómo funciona el seguro de cesantía de la AFC.
Qué incluye el curso además de las clases
La capacitación no es solo el aula. Según el programa y el curso, SENCE incorpora:
- Subsidio diario de asistencia, destinado a cubrir transporte y locomoción durante el curso
- Seguro de accidentes para el participante mientras dura la capacitación
- Apoyo sociolaboral: diagnóstico y selección, orientación, plan de acción y gestión de empleo al terminar
- Licencia habilitante o certificación cuando el oficio la exige, que es lo que realmente te sirve para trabajar
Ese último punto es el que más se subestima. En oficios como grúa horquilla o manipulación de alimentos, el papel habilitante es justamente lo que te pide el empleador: sin él, el curso vale bastante menos en una entrevista.
Oficios que puedes estudiar
El catálogo cambia por región y por año, pero estos oficios se repiten en casi todas las convocatorias:
- Alimentación: manipulación de alimentos, preparaciones culinarias, pastelería
- Logística e industria: operación de grúa horquilla, técnicas de soldadura
- Comercio: vendedor en tiendas por departamento, comercio electrónico y marketing digital
- Servicios: peluquería, peluquería canina
- Agrícola: manejo de cultivos hidropónicos
- Administración e idiomas: normativa tributaria, uso básico de aplicaciones informáticas, inglés
El de manipulación de alimentos es el más demandado con diferencia, porque lo exige la normativa sanitaria para trabajar en cualquier local que manipule comida.
Si no tienes internet o te complica el trámite en línea, puedes acercarte a la oficina regional del SENCE: ahí asesoran presencialmente en el proceso de postulación. También conviene tener abierta la Bolsa Nacional de Empleo, porque muchas ofertas piden justamente las certificaciones que entregan estos cursos.
Dudas sobre los cursos SENCE
¿Puedo hacer un curso si tengo trabajo?
Sí, pero muchos cursos Becas Laborales priorizan a cesantes. Si tu empresa está adherida a Franquicia Tributaria, conversa con RRHH: puede capacitarte sin costo.
¿Qué pasa si falto a clases?
La asistencia mínima suele ser 75%. Bajo ese porcentaje pierdes el subsidio diario y la certificación. Ojo: esto suele ser estricto.
¿El certificado SENCE sirve para trabajar?
Sí. Es reconocido por el Estado y por empresas privadas. Para oficios como electricidad o gasífter, el certificado sirve como respaldo para obtener licencias SEC.
¿Cuánto dura un curso típico?
Entre 40 y 300 horas cronológicas según el oficio. Los cursos de inglés y Excel suelen ir de 60-120 horas; oficios técnicos pueden llegar a 300.
¿Puedo inscribirme si soy extranjero?
Sí, con visa de residencia vigente (temporaria, definitiva o sujeta a contrato). Necesitas el RUT chileno y cédula de identidad para extranjeros emitida por el Registro Civil. Los cursos en línea son especialmente accesibles porque no requieren trasladarse.
¿Los cursos online tienen la misma validez que los presenciales?
Sí. El certificado que emite SENCE al terminar un curso e-learning tiene exactamente la misma validez que el de un curso presencial. La diferencia es la modalidad: en línea puedes avanzar a tu ritmo dentro del plazo del curso, pero la asistencia mínima del 75% sigue siendo obligatoria (se controla por accesos al sistema).
Conoce más sobre programas de empleo. También te puede interesar el Subsidio al Empleo o el Bono al Trabajo de la Mujer. Si estás cesante, revisa también cómo cobrar el seguro de cesantía AFC. Para jóvenes estudiantes: los requisitos de la beca JUNAEB, la gratuidad universitaria y la beca Presidente de la República.